Kooperatif, ortaklarının ekonomik ihtiyaçlarını karşılaması için kurulup, işgücü ve parasal katkılarla yardım, dayanışma ve kefalet suretiyle geliştirilen tüzel kişiliğe denilmektedir. Kişilerin tek başlarına yapamayacakları üretim ve erişemeyecekleri hizmetlere kolay bir şekilde ulaşmaları, yoksulluktan birlikte güçlenerek çıkmaları amacıyla faaliyet gösterir. Kooperatiflerin kuruluşu ve faaliyetlerinin düzenlenmesi konusunda gerekli kanuni altyapıya kooperatif hukuku denilmektedir.